商业卫星的作用是通过探测物体辐射或反射的电磁波强度及其在空间和时间上的分布以获得大气、陆地和海洋等各层面的信息，在军事、国土资源、林业、农业、渔业、矿产、防震减灾和地理信息等多行业、多领域具有重要的应用价值。

遥感科学技术是在测绘、空间、电子、地理信息和计算机等学科交叉渗透和相互融合的基础上发展起来的一门新兴边缘学科和技术。通过探测物体辐射或反射的电磁波的强度及其在空间和时间上的分布，可以获得大气、陆地和海洋等信息。它在军事、国土资源、林业、农业、渔业、矿产、防震减灾、地理信息等许多行业和领域都有重要的应用价值。然而，作为卫星应用领域的三驾马车之一，卫星遥感应用的商业化步伐明显滞后于卫星移动通信和卫星导航服务的快速发展。

目前，商业卫星的发展主要来自政府需求，包括土地使用、城市化和荒漠化监测。作物、森林和其他可再生资源的监测和评估、灾害监测和环境监测；它在道路设计、城市规划、土地管理和工程评估中发挥着越来越重要的作用。随着遥感技术的不断发展，其应用潜力得到了进一步挖掘。遥感技术还将在精细农业、环境评价和数字城市等新领域发挥重要作用。随着中国经济总量的不断增长和城市规模的不断扩大，政府遥感数据的需求从直辖市和省会城市扩展到各个地区，政府商业遥感数据的应用领域和深度也在不断扩大。与此同时，互联网和信息技术的发展使得地球观测数据市场从简单的政府指令转变为政府和企业的共同需求。中国在更新地图和支持地理信息方面有巨大的潜力。中国个别大型互联网公司每年都要投入大量资金更新和购买遥感数据。这些企业需求为遥感产业的突破性发展奠定了非常坚实的基础。