最近，《每日邮报》报道称，美国科学家团队在杂志《科学》上发表了一份轰动性的报告，这是首次发表新冠状病毒的原子图。其中，棘白菌素是一种吸收和感染人类细胞的蛋白质结构。这一发现朝着加速疫苗开发迈出了重要的一步。

据报道，该小组由来自奥斯汀大学和美国国家卫生研究院的研究人员组成。他们首先研究了中国大陆科学家发布的病毒基因代码，并培育了一个稳定的穗蛋白样本。最后，他们使用尖端的“冷冻电子显微镜”展示了新冠状病毒表面尖峰蛋白的高清晰度三维原子图。

德克萨斯A&M大学德克萨斯卡纳分校的病毒学家纽曼说：“这是新冠状病毒最重要的蛋白质之一的完美而清晰的结构。我们可以理解病毒是如何发现并进入细胞的，这是一个重要的突破。”

领导这项研究的得克萨斯大学科学家麦克拉伦也解释道：“合成棘白菌素实际上是一种抗原，我们想将它引入人体，以帮助免疫系统产生抗体，并做好对抗病毒的准备，这样，当病毒真的来袭时，免疫系统就可以随时战斗。”

目前，研究小组已将结构图移交给国际数据库，预计将于26日公布，用于全球研发。麦克拉伦说：“与大多数可能需要数十年才能研发出来的疫苗相比，新的冠状病毒疫苗可能需要长达18个月才能研发出疫苗，这显然是一个出乎意料的快速进步。”